L'entreprise BWB-Ampho SA s'est spécialisée dans l'assemblage de petites pièces par soudage et brasage, les traitements de surface électrolytiques, le sablage, le microbillage et la fabrication d’articles en câbles Inox. Lorsqu'il s'agit de traitement de surface, l'entreprise est un partenaire important pour l'industrie horlogère et la bijouterie. Même la technique médicale et l'architecture bénéficient du savoir-faire de ce spécialiste établi à La Chaux-de-Fonds.

Bains d'immersion pour les procédés électrolytiques

Dans la production de BWB-Ampho, il y a une zone avec plusieurs bains d'immersion pour les procédés électrolytiques les plus divers, du décapage à l’électropolissage. Un procédé électrolytique nécessite une source de courant avec deux électrodes (cathode et anode) ainsi qu'un récipient qui contient un liquide conducteur, l'électrolyte. Le courant continu est conduit dans l'électrolyte via les électrodes et déclenche un processus chimique. Celui-ci sert maintenant au traitement de surface des pièces qui sont plongées dans le liquide. Jusqu'à présent, les collaborateurs effectuaient manuellement l'immersion des pièces à traiter. Cette opération était particulièrement pénible pour les épaules et le dos. Dans le but de faciliter le travail des collaborateurs, on s'est mis à la recherche d'une solution de levage pour ces étapes de travail. C'est ainsi qu'est née la collaboration avec GIS, le spécialiste des techniques de levage.

Un système de grue avec des exigences particulières en matière de protection contre la corrosion et la sécurité

On cherchait un système de grue pour transporter les pièces de la table de travail vers les cuves d’immersion. L’automate devait être intégré de manière fixe dans l'installation. Il s'agit de la pièce maîtresse, puisqu'elle commande l'alimentation électrique des bains et contient l'appareillage pour les mouvements de levage et de pivotement automatisés lors du processus de plongée. Comme les vapeurs qui en résultent corrodent l'acier non traité en très peu de temps, le pont roulant devait répondre aux exigences élevées de cet environnement. En raison des conditions locales, une grande précision était requise pour les mouvements de déplacement et de levage et aucun élément ne devait dépasser une longueur de 3 m afin de permettre un montage sans problème.

La solution réalisée se compose d'un système de grue légère GISKB avec 2 ponts bipoutres. Chaque poutre est équipé d'un palan électrique à chaîne GPM250 pour une capacité de charge de 80 kg et 2 tubes télescopiques triples extensibles permettent une hauteur de levage de 945 mm, pour une hauteur de construction totale de 997 mm. De plus, ils assurent le guidage de la charge au millimètre près et empêchent que la ligne de charge, y compris l'interrupteur automatique et la pièce à traiter, ne se déplace latéralement. L'automate pour l'alimentation en énergie des bains est placé entre les tubes extensibles. L'alimentation électrique est amenée dans l'automate dans un tuyau en polyuréthane (PU) difficilement inflammable le long des voies de roulement, du pont roulant et du tube télescopique. Dans la position exacte au-dessus des bains d'immersion, le pont roulant peut-être verrouillé, de sorte qu'aucun déplacement longitudinal ou transversal involontaire ne peut avoir lieu pendant le travail, ce qui empêche tout court-circuit ou toute étincelle potentielle. Pour la protection contre la corrosion, l'ensemble de l'installation GISKB a été galvanisé et les tubes télescopiques ont été nickelés chimiquement.

Le système apporte l'amélioration et le soulagement escomptés

Chez BWB-Ampho, on est extrêmement satisfait du nouveau système de grue. Il permet de plonger et de faire pivoter les pièces à traiter de manière contrôlée, ce qui est décisif pour le résultat final. En plus d'une augmentation de la production et d'une amélioration de la qualité, l'effet secondaire positif est une réduction massive de la charge de travail des collaborateurs.